苻堅(jiān)是一個北方漢子,性情豪爽,其待人之寬厚仁慈可以說是史無前例的。他鏟除暴君苻生后成為前秦的君主,太和五年(晉廢帝司馬奕年號)滅燕,封被俘的燕主慕容暐為新興侯,以燕丞相慕容評為給事中;太元元年(晉孝武帝司馬曜年號)滅涼,封投降的涼王張?zhí)戾a為歸義侯,拜北部尚書。歷史上在苻堅(jiān)之前或苻堅(jiān)之后的君主們,雖也有將亡國的君主們封侯的,但不久就會找岔子將他們殺掉,而苻堅(jiān)則沒有這樣做。歷史上的君主們最恨也最怕的是臣子反叛,犯謀反罪的都要?dú)㈩^,甚至誅滅三族或九族,而苻堅(jiān)對叛逆者也很寬容:太和五年,王猛設(shè)計(jì)逼使慕容垂父子反叛、逃亡,慕容垂被抓住后以為兇多吉少,而苻堅(jiān)卻對他說:“你家國失和,來投奔我。你的兒子心不忘本,仍然懷念故國,這也是人各有志,不必深究。但燕國不久將會滅亡,也不是你的兒子能夠挽救的,只嘆息他投身虎口,兇多吉少。況且你兒子的罪行也不應(yīng)該牽連你,你又何必過于恐懼而如此狼狽呢!”說完就命人給慕容垂松綁,還是像原來那樣待他好。太元五年,行唐公苻洛謀反被俘,苻堅(jiān)赦免他死罪,流放涼州西海;太元七年,大司農(nóng)東海公苻陽、員外散騎侍郎王皮、尚書郎周虓謀反,都赦免了他們的死罪。苻堅(jiān)對反叛者如此寬容,以致司馬光評論說:“有功不賞,有罪不誅,即使是先圣堯、舜在世也不能治理好國家,更何況他人呢!秦王苻堅(jiān)每次捕獲反叛者都赦免死罪,這樣只會使他的臣子們輕易謀反,懷有僥幸之心,即使謀反失敗,也沒有性命之憂。如果這樣的話,那么反叛就會不斷發(fā)生?!稌?jīng)》上說:‘威克厥愛,允濟(jì);愛克厥威,允罔功?!对娊?jīng)》上說:‘毋縱詭隨,以謹(jǐn)罔極;式遏寇虐,無俾作慝?!F(xiàn)在苻堅(jiān)違背古訓(xùn),能不亡嗎!”
司馬光的評述有一定道理,但不能把苻堅(jiān)的失敗都?xì)w咎到他對政敵的寬容上。秦王苻堅(jiān)在統(tǒng)一北方的征戰(zhàn)中,滅燕、滅涼、滅代,可以說是戰(zhàn)無不勝、攻無不克的。那些敵國的降臣降將,如慕容暐、慕容垂、姚萇(后趙姚弋仲之子,驍將姚襄之弟)、張?zhí)戾a都在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中發(fā)揮了一定的作用。這些人在前秦勢大時可以被利用,一旦失勢就會反叛獨(dú)立。至太元八年,前秦已經(jīng)基本上統(tǒng)一了整個北方,,統(tǒng)治著華夏國土的百分之八十。在取得“偉大勝利”的局面下,苻堅(jiān)已被勝利沖昏頭腦,輕敵思想由然而生,以為偏安江南一隅的東晉不堪一擊,統(tǒng)一華夏不過是時間問題。他急于像滅燕、滅涼、滅代那樣滅亡東晉,完成一統(tǒng)華夏之偉業(yè)。他把自己欲伐東晉的企圖公之于朝堂,立即遭到包括親弟陽平公苻融、太子苻宏、所寵張夫人、所信重的和尚道安的反對與切諫,支持他伐晉的只有慕容垂和姚萇。雖然如此,但苻堅(jiān)沒有改變自己主意,終于起動了伐晉的程序。從戰(zhàn)爭雙方的實(shí)力來看,前秦?zé)o疑處于絕對優(yōu)勢。前秦“戎卒六十余萬,騎兵二十七萬,旗鼓相望,前后千里?!倍鴸|晉呢,“以尚書仆射謝石為征虜將軍、征討大都督,以徐、兗二州刺史謝玄為前鋒都督,率眾共八萬拒之;使龍驤將軍胡彬以水軍五千援壽陽?!睆母髯缘目偙?,東晉是八萬五千,前秦有八十七萬,前秦是東晉兵力的十倍有余。這樣的兵力對比,讓苻堅(jiān)信心百倍,恨不得一口就把東晉吃掉。而東晉的文臣武將們又如何呢?
這時,面對軍勢強(qiáng)大的秦軍,晉都建康為之震動,彌漫著恐慌情緒。前鋒都督謝玄(謝安的侄子)慌忙進(jìn)入相府,向謝安問對策。謝安只是很平靜地說:“已經(jīng)另有謀劃?!闭f完就沒有什么下文了。謝玄不敢再問,就命張玄去問,也沒有得到任何答復(fù)。謝安命人駕車到山墅出游,還邀請了不少親友,謝安命謝玄陪他下圍棋,并以山墅作賭注。謝安的棋技本來不如謝玄,但這一天謝玄因?yàn)樾闹胁惶?shí),只與謝安下成平局。下完棋,謝安又帶著一班人去登山,到晚上才回府。荊州刺史桓沖對左右嘆息說:“謝安石(謝安字安石)有宰相的度量,可惜沒有將帥的武略?,F(xiàn)在大敵當(dāng)前,還在那里游談不休,只派幾個沒經(jīng)歷過大戰(zhàn)陣的年輕人去拒敵,兵力又不足,戰(zhàn)爭的結(jié)果可以看到了,我做好了當(dāng)俘虜穿胡服的準(zhǔn)備!”
桓沖的擔(dān)憂并非沒有根據(jù),從當(dāng)時的形勢看,東晉幾乎是必?cái)o疑的。朝中秉政大臣謝安,雖然極其穩(wěn)重有海量,但畢竟是文臣,不習(xí)武事;他的弟弟謝石是晉軍統(tǒng)帥,侄子謝玄是副帥,他們都對這場戰(zhàn)爭心中無數(shù),沒有多大把握。謝安老是回避與謝玄討論戰(zhàn)爭問題,可見他也是很心虛的,下棋也好,登山也好,都是借此掩飾自己的心虛,以安眾心罷了。從某種意義上說,在淝水之戰(zhàn)中,實(shí)際上是前秦自己打敗了自己,并非東晉打敗了前秦。當(dāng)時秦軍逼近淝水布陣,秦、晉兩軍隔水相望。謝玄派遣使者對陽平公苻融說:“秦軍深入淝水,臨水布陣,這是要打持久戰(zhàn)嗎?不如你們退后一點(diǎn),讓我軍渡過淝水,與你們決一雌雄!”秦軍將領(lǐng)們都說:“我眾敵寡,不如扼守淝水,使晉軍不能渡,這是萬全之策?!避迗?jiān)說:“可以讓我軍往后退一點(diǎn),在晉軍渡到淝水一半的時候,用騎兵來消滅他們。”苻融也贊同這樣做。于是,秦軍主帥苻融下達(dá)了退軍的號令。在通訊手段落后的古代,大部隊(duì)一旦退卻便難以遏止,更有內(nèi)奸朱序在陣后呼叫:“秦軍敗了!秦軍敗了!”于是,稍稍的后退變成了撒腿狂奔。謝玄、謝琰、桓伊等晉將乘機(jī)渡過淝水,迅猛追擊,秦軍大潰。秦主帥苻融騎在馬上飛略陣地,企圖阻止秦軍后退,結(jié)果戰(zhàn)馬被沖倒,被晉軍所殺。主帥既喪,秦軍徹底崩潰。晉軍乘勝追擊,至于青岡。秦軍自相踐踏,死者蔽野塞川;那些只顧逃命的殘兵敗將,聽到風(fēng)聲鶴唳就以為追兵到了,日夜狂奔,草行露宿,饑寒交迫,死者大半。
從上面有關(guān)這場戰(zhàn)爭的描述來看,說秦人是被自己打敗的并非沒有根據(jù)。晉人在淝水之戰(zhàn)中僥幸獲勝,也算是大喜過望。得到前線獲勝的軍報,謝安正在下棋,雖然很能掩飾內(nèi)心的激動,但下完棋回房間時,在門檻上絆了一下,險些摔倒,把腳上木屐的屐齒都折斷了。
淝水之戰(zhàn)可以說是苻堅(jiān)與前秦命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他從前赦免又封侯的那些降君降臣一個一個叛他而去,各自獨(dú)立:前涼王張?zhí)戾a投奔東晉;慕容垂于太元九年正月在滎陽自稱大將軍、大都督、燕王,史稱后燕;姚萇自稱大將軍、大單于、萬年秦王,史稱后秦;平陽太守慕容沖反叛,后來竟然即皇帝位,史稱西燕,與慕容垂遙相呼應(yīng)。此后,在后燕、西燕、后秦的不斷打擊下,苻堅(jiān)的前秦日漸衰頹,直至滅亡。
苻堅(jiān)命他的兒子、長樂公苻丕守鄴城,他與太子苻宏守長安。慕容垂率軍攻鄴,慕容沖率軍攻長安,姚萇坐山觀虎斗,以收漁翁之利。當(dāng)時長安城中尚有一千多鮮卑族人(燕的種族),慕容暐(前燕降君)與慕容肅企圖組織鮮卑人發(fā)難。十二月某日,慕容暐對苻堅(jiān)說:“我兒新婚,請您光臨婚宴!”企圖在婚宴上伏兵殺苻堅(jiān)。苻堅(jiān)一向爽直,沒有防人之心,就順口答應(yīng)了。剛好碰上天下大雨,苻堅(jiān)耽擱沒去,躲過一劫。不久他們的陰謀被苻堅(jiān)察覺,苻堅(jiān)詔慕容暐、慕容肅進(jìn)宮。慕容肅說:“事情一定泄露,我們現(xiàn)在進(jìn)宮就是死。不如殺掉宮使,率眾殺出城去?!钡饺輹フJ(rèn)為事情還沒有泄露,不同意這樣倉促行事。他們兩人進(jìn)宮覲見苻堅(jiān),苻堅(jiān)說:“我平日待你們怎么樣?竟然起這樣的歹意!”慕容暐還在那里支支吾吾,慕容肅很干脆地說:“為了家國大事,顧不得私人感情!”苻堅(jiān)命令殺掉慕容肅、慕容暐及其家族。又下令殺掉長安城中的所有鮮卑人,無論男女老少都不免。
太元十年五月,前秦衛(wèi)將軍楊定在長安城西的戰(zhàn)斗中被慕容沖俘虜。楊定是前秦不多的驍將,他的戰(zhàn)敗被俘使苻堅(jiān)感到恐懼。長安被圍困既久,城中糧食已盡,饑餓的人群互相蠶食。加之讖書上有“帝出五將久長得”的讖語,于是,苻堅(jiān)就令太子苻宏留守長安,自己帶著張夫人和小兒子苻詵,女兒苻寶、苻錦,在數(shù)百騎兵的護(hù)衛(wèi)下出奔五將山。苻堅(jiān)一走,太子不能獨(dú)守長安,也帶著家眷和數(shù)千騎逃奔下辨。長安城內(nèi)百官逃散,西燕主慕容沖入據(jù)長安,縱兵大掠,死者不計(jì)其數(shù)。
太元十年七月,秦王苻堅(jiān)至五將山,后秦主姚萇派遣驍騎將軍吳忠率軍包圍五將山。苻堅(jiān)的護(hù)衛(wèi)軍都逃散,只有左右侍從十幾人在他身邊,他神色自若,命廚子送來飲食,邊吃邊等待。不一會,吳忠率軍到來,將他捆綁,押送到新平(姚萇在新平),幽禁起來。姚萇先派人向苻堅(jiān)索取前秦的傳國玉璽,被苻堅(jiān)罵走;又遣右司馬尹緯來勸說苻堅(jiān)禪位,苻堅(jiān)堅(jiān)決拒絕說:“禪代是圣賢們所做的事情,姚萇是叛賊,不配!”苻堅(jiān)自以為以前對姚萇有恩,而姚萇竟然這樣對待自己,心中尤其憤怒,就大罵姚萇,只求早死。他對張夫人說:“我死后,哪能讓羌奴(姚萇是羌族)污辱我的女兒!”就將兩個女兒都?xì)⒘?。姚萇見苻堅(jiān)不可能合作,就命人在新平佛寺勒死苻堅(jiān),張夫人、苻詵也自殺了。后秦的將士都為之哀慟,姚萇為了隱沒苻堅(jiān)的姓名,只在墓碑上稱“壯烈天王”。
司馬光評苻堅(jiān)之?dāng)≌f:“評論者都認(rèn)為秦王苻堅(jiān)的敗亡,是因?yàn)闆]有殺慕容垂、姚萇的緣故,我獨(dú)以為不是這樣。許劭稱魏武帝曹操是治世之能臣,亂世之奸雄。假如苻堅(jiān)沒有大的失誤,國家穩(wěn)定,那么慕容垂、姚萇都是秦的能臣,怎么能反叛為亂呢?苻堅(jiān)之所以敗亡,是因?yàn)閷掖卧趹?zhàn)爭中獲勝,就驕傲輕敵。魏文侯問李克吳國滅亡的原因,李克說:‘是因?yàn)閿?shù)戰(zhàn)數(shù)勝?!暮钫f:‘?dāng)?shù)戰(zhàn)數(shù)勝是國家的福祉,怎么會亡?’李克說:‘?dāng)?shù)戰(zhàn)則人民疲憊,數(shù)勝則君主驕矜,用驕矜的君主去駕馭疲憊的國民,沒有不亡國的?!赝踯迗?jiān)好似這樣?!?br />司馬光的評論是中肯的,還應(yīng)該補(bǔ)充的是,苻堅(jiān)的性格因素也是他最終敗亡的原因之一。寬仁的君子往往都是以君子之心度小人之腹,以為別人也像他那樣寬仁。其實(shí)是大錯特錯了!苻堅(jiān)自以為當(dāng)初對慕容暐不薄,可是慕容暐仍然要設(shè)計(jì)殺他;苻堅(jiān)自以為對姚萇有恩,可是姚萇仍然沒有放過他,要置他于死地?!叭嗜酢笔莻€古老的詞匯,為什么仁者反而會“弱”呢?因?yàn)樗偸鞘刂蕫壑?,該狠的時候也狠不起來,給對手留下了反撲的機(jī)會。性情爽直的人在一帆風(fēng)順的時候都不會太在意他的對手,往往易犯輕敵的錯誤。淝水之戰(zhàn)的結(jié)果應(yīng)該說很具有偶然性,如果苻堅(jiān)聽從左右的諫言,以重兵扼守淝水,再相機(jī)渡淝水出擊,東晉即使不迅速滅亡,也是占不到什么便宜的。中國的正史上總認(rèn)為東晉是華夏正統(tǒng),它是不可能被前秦滅亡的(正如王猛臨終遺言所說),其實(shí)歷史從來都不是這樣!歷史上由北方少數(shù)族統(tǒng)一南方的例子還少嗎?如南北朝、如元、如清,不都是北方人一統(tǒng)華夏嗎?由此觀之,如果不是苻堅(jiān)決策失誤,東晉是完全可能被前秦滅亡的。淝水之戰(zhàn)前秦之?dāng)】此婆既?,其?shí)也是必然,以苻堅(jiān)豪爽輕敵的性格,根本就沒有把兵力只有自己十分之一的晉軍當(dāng)回事,所以對謝玄的請求他一定會答應(yīng)。從這點(diǎn)來看,淝水之戰(zhàn)的結(jié)果又是由苻堅(jiān)的性格所決定。