漢武帝時(shí),朝中有3位有名的臣子,分別叫作汲黯、公孫弘和張湯。這3個(gè)人雖然同時(shí)在漢武帝手下為臣,但他們的情況卻很不一樣。
汲黯進(jìn)京供職時(shí),資歷已經(jīng)很深且官職也已經(jīng)很高了,而當(dāng)時(shí)的公孫弘和張湯兩個(gè)人還只不過(guò)是個(gè)小官,職位低得很??墒怯捎谒麄?yōu)槿颂幨虑〉胶锰帲由险?jī)顯著,因此,公孫弘和張湯都一步一步地被提拔起來(lái),直到公孫弘封了侯又拜為相國(guó),張湯也升到了御史大夫,兩人官職都排在汲黯之上了。
汲黯這個(gè)人原本就業(yè)績(jī)不及公孫弘、張湯,可他又偏偏心胸狹窄,眼看那兩位過(guò)去遠(yuǎn)在自己之下的小官都已官居高位,心里很不服氣,總想要找個(gè)機(jī)會(huì)跟皇帝評(píng)評(píng)這個(gè)理。
有一天散朝后,文武大臣們陸續(xù)退去,漢武帝慢步踱出宮,正朝著通往御花園的花徑走去。汲黯趕緊趨步上前,對(duì)漢武帝說(shuō):“陛下,有句話想說(shuō)給您聽(tīng),不知是否感興趣?”
漢武帝回過(guò)身停下,說(shuō):“不知是何事,不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?!?br />汲黯說(shuō):“皇上您見(jiàn)過(guò)農(nóng)人堆積柴草嗎?他們總是把先搬來(lái)的柴草鋪在底層,后搬來(lái)的反而放在上面,您不覺(jué)得那先搬來(lái)的柴草太委屈了嗎?”
漢武帝有些不解地看著汲黯說(shuō):“你說(shuō)這些,是什么意思呢?”
汲黯說(shuō):“你看,公孫弘、張湯那些小官,論資歷論基礎(chǔ)都在我之后,可現(xiàn)在他們卻一個(gè)個(gè)后來(lái)居上,職位都比我高多了,皇上您提拔官吏不是正和那堆放柴草的農(nóng)人一樣嗎?”
幾句話說(shuō)得漢武帝很不高興,他覺(jué)得汲黯如此簡(jiǎn)單、片面地看問(wèn)題,是不通情理的。他本想貶斥汲黯,可又想到汲黯是位老臣,便只好壓住火氣,什么也沒(méi)說(shuō),拂袖而去。此后,漢武帝對(duì)汲黯更是置之不理,他的官職也只好原地踏步了。
后來(lái)者居上,原本是客觀事物的發(fā)展規(guī)律,這就要看我們從哪個(gè)角度來(lái)看這個(gè)問(wèn)題了。汲黯認(rèn)為提拔人才一定要論資排輩,反對(duì)后來(lái)居上,是不可取的。